El Muay thai esta lleno de técnicas diversas. La adaptación contemporánea como deporte lo asemeja en principio al boxeo, pero después de verlo y analizarlo, es un deporte de una complejidad diversa y una disciplina rigurosa. En esta disciplina se pueden usar todas las extremidades del cuerpo como la mano, el codo, el brazo, el pie, la pierna y agarrar al contrincante, cuyo nombre técnico es clinch.
La indumentaria del Muay thai en la actualidad consiste en pantalones cortos y vendaje en manos, pies y espinillas como única protección, el uso de guantes fue introducido en el año de 1929 por un boxeador filipino y se volvió obligatorio, así como el protector bucal y la división por pesos a partir de 1945. Cuando los contrincantes ingresan al ring, tradicionalmente se les ve utilizando un Mongkon sobre su cabeza y un Pong Malai alrededor del cuello. El Mongkon es una banda especial entretejida cuidadosamente que representa al gimnasio del cual provienen. Pong Malai son collares con ornamentos florales, entregados por amigos y seguidores como un gesto de apoyo y buena suerte, similares al Lei hawaiano. El mismo propósito tienen los Papriachat(amuletos de buena suerte), que son lazos utilizados alrededor del bíceps, regalados por familiares cercanos. El thai boxer comienza entonces un complejo ritual a manera de danza llamado Wai khru ram muay donde se imita diversos animales o profesiones, el Wai khru ram muay tiene como objetivo el poner en movimiento la mayor cantidad de músculos posible y ayudar a enfocar la mente.
En la actualidad hay paises en los que el muay thai es considerado como un deporte extremo que mueve un alto grado de dinero para la realización de apuestas, que en su debido tiempo fueron ilegales y por lo cual aun es considerado ilegal en algunos países, no tanto por su alto grado de peligro si no por que en la mayoría de los lugares donde se practica se realizan apuestas ilegales sobre todo en USA (Estados Unidos de América).
Por otro lado, el muay thai es un deporte sobre todo espiritual, para el que es necesario un alto grado de concentración .Cuando el luchador se encuentra en el ring debe empezar con un ritual. Este ritual consta de varios pasos o en su mayoría de varios rituales, los cuales sirven para ahuyentar a los supuestos malos espíritus para que el combatiente tenga una buena actuación y sobre todo, mantenga una conexión con los supuestos maestros. Estos supuestos maestros se dicen que existieron en la antigüedad y se deben contactar en la actualidad para no salir del cuadrilátero muerto y conservar la vida.
El Muay Thai en
la actualidad se practica como un deporte en muchos países del mundo. Su difusión global le ha convertido en uno de los deportes de contacto más extendidos y su número de practicantes no para de crecer. Los mejores Muays son tailandeses, pero actualmente otros países compiten por la igualdad ,sobre todo en las categorías de peso más altas. Los Países Bajos son cuna de muchos luchadores famosos como el legendario Ramon Dekkers, Ernesto Hoost, Peter Aerts, Dida Diafat y muchos más que se enfrentaron con tailandeses en su propio país y con reglas completas de Muay Thai.
Existe un órgano regulador denominado Federación Mundial de Muay Thai (WMF), encargado de velar por la correcta promoción y difusión del arte del Muay Thai en el globo.
